오무아무아(Oumuamua)

오무아무아(Oumuamua)

오무아무아는 길이 100~1000m(330~3280ft)로 추정되는 작은 물체로 폭과 두께는 모두 35~167m(115~548ft)로 추정된다. 외측 태양계의 물체와 비슷하게 검붉은색을 띤다. 태양에 근접해 접근했음에도 불구하고, 오우무아무아는 혼수상태에 빠질 기미를 보이지 않았지만, 비중력 가속을 보였다.

그럼에도 불구하고 NASA 과학자에 따르면, 이 물체는 분해된 불량 혜성(또는 엑소코메트)의 잔해일 수 있다고 한다. 이 물체는 태양계 소행성들에서 볼 수 있는 평균 회전율과 유사한 회전율을 가지고 있지만, 다른 몇 개의 자연체를 제외하고는 모두보다 더 길다. 힘이 없는 물체(고무 더미)는 바위 소행성과 유사한 밀도를 요구하지만 얼음 혜성과 유사한 소량의 내력은 상대적으로 낮은 밀도를 허용한다. 

오무아무아는 부드럽게 회전하기보다는 텀블링(Tumbling)하고 있으며, 태양계에서는 발원할 가능성이 없을 정도로 태양에 비해 빠르게 움직이고 있다. 그것은 또한 오무아무아는 태양 궤도로 포획될 수 없기 때문에 결국 태양계를 떠나 성간 공간을 통한 여행을 재개할 것이라는 것을 의미한다. 오우무아무아의 기원 행성계, 그리고 별들 사이를 여행하는 데 걸린 시간은 알려지지 않았다.

오무아무아의 궤적에 관한 관측과 결론은 주로 Keck뿐만 아니라 Keck, Spaceguard Survey의 일부인 Pan-STARRS1 망원경과 캐나다-프랑스-하와이 망원경(CFHT)의 데이터와 그 구성 및 형태를 통해 얻어졌다.하와이에서 곡예를 하다 이것들은 카렌 J가 수집한 것이다. 미치, 로버트 웨릭과 그 동료들은 2017년 11월 20일 네이처에 출판되었다. 발표 후, 우주 망원경 허블과 스피처가 관측에 합류했다.

오무아무아는 작고 어둡다. 2017년 9월 9일 PEREO HI-1A 근방 관측에서는 보이지 않아 밝기를 ~13.5마그로 제한했다. 10월 말까지 ʻ오무아무아는 이미 겉보기 크기 ~23까지 희미하게 퇴색되어 있었고 2017년 12월 중순에는 가장 큰 지상 망원경조차 연구하기에는 너무 빨리 움직였다.

오우무아무아는 성간 기원으로 인해 가상의 외계 우주선 라마와 비교되었다. 우연의 일치에 더해 실제와 가상의 물체 모두 유달리 길쭉하다. 오무아무아는 적색 빛깔과 흔들리지 않는 밝기를 가지고 있는데, 소행성의 전형적인 모습이다.

SETI 연구소의 전파망원경인 알렌 망원경 어레이는 ʻ오무아무아를 조사했지만 특이한 전파 방출은 감지하지 못했다. 보다 상세한 관측은, 돌파 경청 하드웨어와 그린 뱅크 망원경을 사용하여 수행되었다. 데이터가 협대역 신호를 검색되어 아무것도 발견되지 않았다. 이 성간 물체에 근접한 것으로 볼 때 0.08와트의 극히 낮은 전력으로 작동하는 송신기에 한도가 배치되었다.

당초 강력한 쌍곡선 궤적을 바탕으로 C/2017 U1 혜성(PANSTARRS)으로 오무아무아가 발표되었다. 어떤 금성 활동을 확인하기 위한 시도로, 같은 날 오후 매우 큰 망원경에서 매우 깊게 쌓인 영상들이 찍혔지만, 물체는 혼수상태를 보이지 않았다. 이에 따라 이 물체는 A/2017 U1로 개칭되어 소행성으로 재지정된 최초의 혜성이 되었다. 일단 성간 물체로 확인되면, 새로운 종류의 물체의 첫 번째 구성원인 1I/2017 U1로 지정되었다. 

혼수상태의 부족은 표면 얼음의 양을 몇 평방미터로 제한하며, 모든 휘발성 물질(그들이 존재하는 경우)은 최소한 0.5m(1.6ft) 두께의 지각 아래에 있어야 한다. 또한 물체가 모항계의 서리선 내에서 형성되었거나, 다모클로이드의 경우와 같이 모든 근면 얼음이 승화될 수 있을 정도로 충분히 오랫동안 그 항성계의 내부 영역에 있었음을 나타낸다. 2017년 10월 18일 ʻ무아무아의 유성 활동은 섹스탄스 별자리에서 발생할 것으로 예상되었지만, 캐나다 유성 궤도 레이더에 의해 어떠한 활동도 탐지되지 않았다.